Une occasion de vivre Halloween en live .

Fêter Halloween sous les palmiers a quelque chose de "funny" (rigolo et étrange). La veille, Renée nous avait invité chez elle avec d'autres familles à des jeux, déguisements, bonbons, ... Et le lendemain en fin de journée nous sommes allés dans un collège qui organisait Halloween. Des rangées de voiture, côte à côte et les coffres transformés en gouffres de l'horreur . Les enfants devaient pour récupérer des bonbons plonger leurs mains dans des malles au trésor, des marmites, des toiles d'araignée,... Une fois que Noé, bientôt 4 ans, a compris le truc, il a peu hésité même si au début il préférait être accompagné d'un plus grand.

Sur la pelouse, un écran géant projetant un vieux film en noir et blanc, mêlant Dracula et Frankenstein. Plus loin un concert, des toboggans gonflables et pour l'occasion les couloirs du collège transformés en Maison hantée. Aucun des enfants n'a voulu essayé ! D'après Andrew, "on" vous court après dans le noir et on vous colle des "trucs" dans la bouche !

Les enfants ont été déçus (toute proportion gardée) car pour eux Halloween, ce sont les enfants déguisés dans la rue et frappant aux portes. Mais ici, les distances sont tellement grandes qu'aller de maison en maison nécessite le permis de conduire ! De plus, Palm Springs est en grande partie aménagée de "country club" dans lesquels vivent surtout des personnes âgées visiblement peu enclines à ouvrir des portes Et pour entrer dans ces "country club", il faut montrer patte blanche.

Bientôt Thanksgiving et Noël (mais cette fois sans nous) sous les palmiers... Des guirlandes déjà ornent leurs troncs

Les enfants ont pu s'inscrire à de nombreuses activités à des prix incroyables. Ce qui n'aurait pu être le cas en France.

Le lundi et le mercredi, ils ont une leçon de golf d'une heure et demie et la possibilité de jouer en semaine. Le matériel leur est fourni.

Le mardi matin, deux heures de basket ball de 9 heures à 11 heures. J'étais d'autant plus enthousiaste que les aînés ont choisi (enfin si l'on peut dire les choses ainsi) cette discipline sportive pour le Bac. C'était une requête que j'avais formulée avant notre départ et Renée avait pu les inscrire en liste d'attente.
L'après-midi, "french lesson"... J'avais proposé à Renée de faire des ateliers en français. Un groupe s'est rapidement constitué et mes enfants participent également. Nous travaillons en tout petits groupes. Et pour une fois ce sont surtout des adolescents. La première séance a été plutôt laborieuse J'avais préparé quelques cartes, quelques questions relatives à la France, connaissez-vous des villes, des acteurs, le nom du président de la République, ... aucun n'a su répondre ! J'étais d'ailleurs gênée et j'avais décidé de me raviser en ne proposant pas cette activité pensant que ces questions étaient trop faciles !
La seconde séance a été beaucoup plus fluide et je pense du fait que nous avons travaillé en petits îlots.

Le mercredi après la leçon de golf, tennis en fin d'après-midi chez Renée et cours de mathématiques pour Baptiste, Jules, et 3 autres enfants américains.

Le jeudi, spectacle gratuit en matinée en fonction des disponibilités et leçon de tennis en début d'après-midi.

Les trois premiers samedis du mois, cours de golf gratuit durant une heure.

J'aime beaucoup ce rythme : travail sur table en matinée et activités sportives presque tous les après-midi. Il y a également des possibilités d'inscription pour des cours de peinture, sculpture, etc. mais nous avons privilégié le sport étant donné les températures Des activités gratuites sont proposées dans certains musées pour les familles et nous en avons profité pour aller à la rencontre de l'artiste Frida Kahlo.
Il y a également des parcs publics dans lesquels il est possible de jouer gratuitement au tennis ou au basket ball.
L'inscription dans les bibliothèques est gratuite (ce qui n'est pas le cas pour les adultes dans ma commune) et nous avons ainsi la possibilité de choisir des livres bien sur mais également de nombreux DVD. La bibliothèque propose également des activités pour les familles ou des spectacles.

Je suis impressionnée par la facilité avec laquelle nous nous sommes "installés". Je pense surtout que c'est dû à l'énergie de Renée ... Renée a en effet contacté ces structures sportives pour leur proposer ces "win-win". Les cours de tennis et de golf ne sont guère utilisés durant la journée puisque les adultes travaillent et les enfants à l'école. Elle a donc pu obtenir des prix très attractifs pour les homeschoolers. Certains responsables de structures s'adressent directement à elle désormais car ils savent qu'elle est à la recherche d'activités !
Nous sommes venus au bon moment parce que le mois d'octobre est le mois de la mise en place des activités. Je ne suis pas sûre qu'il soit aussi aisé dans notre commune de s'inscrire à autant d'activités en raison du prix et du manque d'activités "extra-scolaires" durant les heures "scolaires" justement. A Paris, de nombreuses activités sont proposées mais l'accès me semble bien moins aisé qu'ici : grandes routes, parking gratuit (ce qui n'est pas le cas à Paris) et les prix ne sont pas aussi attractifs qu'ici... pour une famille nombreuse.

Pour les moins ou en tout cas ce qui est susceptible d'être un frein : la religion est vraiment omniprésente au quotidien (en même temps je ne connais pas non plus beaucoup de familles françaises religieuses et pour celles que je connais la religion au quotidien est également importante). Des groupes plutôt "imperméables" se constituent donc en fonction des appartenances religieuses et les discussions sont imprégnées des croyances des uns et des autres et génèrent un quotidien bien éloigné du nôtre. De nombreuses ressources sont également élaborées en tenant compte de la religion et j'avoue que je ne suis pas du tout habituée à cela et frustrée à bien des égards Mais je ne suis pas la seule non plus

En dehors de toutes ces activités, nous avons l'occasion de "vivre à l'américaine" (en tout cas vivre surtout à la manière d'une famille américaine) toujours grâce à Renée qui nous invite souvent chez elle.

Renée nous a proposé de l'accompagner elle et sa famille à l'église. Par curiosité car elle sait que nous ne sommes pas pratiquants. Mes enfants ne sont pas baptisés.

C'est vraiment impressionnant ! Plus qu'une église, un bâtiment à deux niveaux avec au rez-de-chaussée une salle dans laquelle se réunissent en grande majorité les adultes. Sur une estrade, des guitaristes, un piano électrique. Deux écrans géants sur lesquels on peut lire les paroles des chansons. La musique est très forte digne d'un concert rock ! Les gens sont debout, chantent, certains entrent, d'autres sortent, boivent, mangent... A l'entrée, des boissons et des mets sont offerts. Le "prêtre" ou le "pasteur" est en jean pour faire son sermon.

Les enfants se retrouvent à l'étage dans des salles répartis en fonction de leur âge. On peut croiser dans les étages des tout-petits attachés dans des poussettes géantes qui peuvent transporter jusqu'à six enfants ! Dans les salles pour les plus grands des animateurs proposent des jeux puis ils écoutent des sermons... puis collation et boissons pour tous ! Rien à voir avec les sermons du dimanche dans les églises françaises !

Nous sommes arrivés lundi soir à 20 heures dans l'obscurité totale. Le soleil se couche ici bien plus tôt qu'en France... entre 6 heures et 7 heures. Le dépaysement est total : la température oscille entre 30° et 37° dans la journée ! Nous sommes partis de Paris avec 9° !
Palm Springs est plantée dans le désert, coincée entre deux chaînes de montagnes dénudées. C'est surprenant. Les couleurs sont différentes aussi, du rose, du bleu, du vert à outrance et tout le temps. Très Hollywoodien
Nous avons eu une semaine déjà bien chargée grâce à Renée qui nous a accueilli avec énormément de gentillesse. Renée m'a beaucoup facilité les choses et c'est vraiment très agréable d'être soutenue de la sorte. Je n'ai qu'une hâte lui rendre la pareille lors de son prochain séjour en France.

Nous travaillons le matin bien plus tôt qu'à Paris. Il faut dire qu'avec le décalage nous sommes levés très tôt... enfin de moins en moins mais cela reste tôt par rapport à ce que nous vivions en France... 6 heures du matin... Mais c'est aussi une manière de profiter d'une température bien plus supportable. Les enfants ont eu leur premier cours de tennis aujourd'hui à 1 heure de l'après-midi. Océane s'est sentie mal et a du arrêter. Lors de ce cours de tennis, j'ai pu rencontrer une mère de 8 enfants qui a été visiblement ravie de trouver une autre maman avec pas mal d'enfants car elle se sent isolée... comme je la comprends .
Grâce à Renée, nous avons souvent la possibilité de parler anglais, enfin la possibilité d'essayer de parler anglais car si je le comprends bien, mon parler me semble catastrophique. J'espère vraiment que ces deux mois vont me permettre de faire de réels progrès .